Friday, February 21, 2025

2025 අයවැය – දකුණ පෙරට

 හර්ෂ ගුණසේන –

හර්ෂ ගුණසේන

ජනාධිපතිවරණයට පෙර මම සාකච්ඡාවකට සහභාගී වෙමින් සිටියෙමිජනාධිපතිවරණයෙන් පසුව කුමක් වේදැයි යන ප්‍රශ්ණය නැගුන විට මා කීවේ අනුර කුමාර දිසානායක ජය ගත හොත් ඔවුන්ගේ මැතිවරණ ප්‍රකාෂණයේ ණය තිරසරභාවය පිලිබඳ විශ්ලේෂණය නැවත සාකච්ඡා කරන බව තිබුණත්  ඔහු ජාත්‍යන්තර මුල්‍ය අරමුදල සමඟ ඇති එකඟතාව අනුව වැඩ කරගෙන යනු ඇති බවත් ඔවුන්ගේ ප්‍රශ්ණය වන්නේ රාජ්‍යය කුඩා කිරීම ආශ්‍රිත ධනේශ්වර ප්‍රතිසංස්කරණ කිරීමට ඔවුන් අසමත් වීම හරහා මුල්‍ය අරමුදල සමඟ සමඟ ඇති එකඟතාව පවත්වාගැනීමට වන අපහසුතාව හේතුවෙන් ඔවුන් අර්බුදයකට යනු ඇති බවත්ය.

ජනාධිපතිවරයා ‘රාජාසන කථාව’ ඉදිරිපත් කිරීමෙන් පසුව ඒ පිළිබඳව zoom හරහා ඇතිවූ සාධාරණ සමාජයක් සඳහා වන ජාතික ව්‍යාපාරය විසින් සංවිධානය කළ කතිකාව වැඩසටහනේදී ජනාධිපතිවරයා වෙනත් ජවිපෙ නායකයන් සමඟ සැසඳීමේදී දකුණට බර කෙනෙක් බවත් ජනාධිපතිවරයා මුදල් ඇමැති වීම මගින් පාර්ලිමේන්තුව සතු මුදල් පාලනය එයින් ගිලිහෙන බැවින් මා ප්‍රතිපත්තිමය වශයෙන් එය අනුමත නොකලත් මුදල් අමාත්‍යංශය ජනාධිපති  විසින් දැරීම සුදුසු බවත් කීවෙමි.

බලයේ සිටින්නේ මාලිමාව නොව ජවිපෙ බවත් ඔවුන්ගේ වාමාංශික ප්‍රතිපත්ති හේතුවෙන් අත්‍යවශ්‍ය ආර්ථික ප්‍රතිසංස්කරණ පමා වන බවත් යම් හෙයකින් ජනාධිපතිවරයාට සිය ස්ථාවරය තහවුරු කර ගත හැකි නම් තත්ත්වය වෙනස් වනු ඇති බවත් කීවෙමිඅයවැය කථාවේදී සිදුව ඇත්තේ එයයි

ලංකාවේ ජනතාව  ආණ්ඩුව විසින් රාජ්‍ය ව්‍යවසාය විකිණීම පිළිබඳව කම්පා වෙතිඔවුන් ඒවා හඳුන්වන්නේ ජාතික සම්පත් ලෙසයමම එවැනි අයගෙන් මයික්‍රෝ සොෆ්ට් ආයතනය ඇමෙරිකාවේ ජාතික සම්පතක් නොවේදැයි අසන්නට පුරුදුව සිටියෙමිමෙම ආයතන අකාර්යක්ෂම ලෙස පවත්වාගෙන යාමේ වියදම දරන්නේ ඔවුන් බව ඔවුන්ට නොවැටහේඔවුන් සිතන්නේ ආණ්ඩුව විසින් කෙසේ හෝ ඒවා පවත්වාගෙන යා යුතු බවයපවත්වා ගෙන යන විට මෙම ආයතන බලයේ සිටින පක්ෂයේ අපහරණයට ලක් වේඒවා විකුණන විට දේශපාලනඥයන්ගේ අන්තේවාසිකයන්ට ඒවා විකුණු අවස්ථා ඉතිහාසයේ තිබේඉහත සඳහන් කළ ජනතාව මෙම ආයතන මනා විනිවිද භාවයකින් යුතුව විකුණන වාටද අකමැති වෙති

හිටපු ජනාධිපති රනිල් වික්‍රමසිංහ සිය ධුර කාලය තුළ කිසිම රාජ්‍ය ආයතනයක් ප්‍රතිසංවිධානය හෝ පුද්ගලීකරණය ප්‍රමාද කළේ විශේෂයෙන්ම ජවිපෙ විසින්ද  සම්මාදම් වූ මෙම ඊනියා ජනමතය හේතුවෙන් යයි මම අනුමාන කරමිදැන් සිදුවන්නේ ජවිපෙ මතවාදය ජවිපෙ විසින්ම නිශේධනය කිරීමයිමෙය රටට යහපතකිඉදිරි වර්ෂ වලදී මෙරට වාම මතවාදය ජවිපෙ විසින් අතුගා දැමීමේ ඉඩක් තිබේඑසේ නොවුන හොත් රට අතු ගෑවී යනු ඇත.

වාම මතවාදය ලෙස මා ප්‍රධාන වශයෙන් හඳුන්වන්නේ විශාල රාජ්‍යයක් නඩත්තු කිරීමයිජවිපෙ ආදායම් බෙදීමේ විෂමතාව ගැන කථා කරන්නේ මෑතක සිටයඑයට පෙර මම ඒ ගැන කථා කර ඇත්තෙමි. ‘Rapid Response’ නමින් ජවිපෙ කොවිඩ් යුගයේ ඉදිරිපත් කළ ප්‍රතිපත්ති ප්‍රකාශණයේ ඔවුන් විසින් 1977 දී ඇතිකළ විවෘත ආර්ථිකය සම්පුර්ණයෙන්ම ප්‍රතික්ෂේප කර ඇතරනිල් වික්‍රමසිංහ නව ලිබරල් වාදියකු ලෙස හංවඩු ගැසුවත් ඔහු රාජ්‍ය නියාමනය ශක්තිමත් කරන නව ලිබරල් වාදයට එරෙහි පනත් විශාල සංඛ්‍යාවක් සම්මත කර ගෙන ඇත.

වර්ෂ 2025 සඳහා වන අයවැය කථාවේ යම් දක්ෂිණාංශික නැඹුරුවක් සහිත යෝජනා පහත දැක්වේ.

මෙරට භාවිතා වන උසස් තත්වයේ අමුද්‍රව්‍ය  දැරිය හැකි මිලකට ආනයනය සඳහා තීරු බදු සංශෝධනය කරන බව ජනාධිපති වරයා අයවැය කථාවේදී කීයමෙය ආනයනය නොකර අපනයනය කිරීමට පමණක් බලා සිටීමට විරුද්ධ වේඑමෙන්ම උපායමාර්ගික හවුල් කරුවන් සමඟ විශේෂයෙන්ම ආසියාන් සංවිධානයේ රටවල් සමඟ නිදහස් වෙළෙඳ ගිවිසුම් ඇති කිරීමට කටයුතු කරන බවත් ඔහු කීයමැතිවරණ ප්‍රකාශයේ සඳහන්වූ ආකාරයට පවතින වෙළෙඳ ගිවිසුම් සමාලෝචනය කිරීමක් නැතවිදේශ වෙළෙඳ ගිවිසුම් වලට ඉහත සඳහන් කල වාමවාදී දේශප්‍රේමී ජනතාව විරුද්ධය.

ජනාධිපතිවරයා අයවැය කථාවේදී රාජ්‍යය පමණට වඩා විශාල බව පිළිගත්තේයආයතන රැසක කාර්යයන්හි ඵලදායිතාව සමාලෝචනය කිරීමට කමිටුවක් පත්කර කුමන ආයතන අඛණ්ඩව පවත්වාගෙන යා යුතුද  වෙනත් ආයතන සමඟ ඒකාබද්ධ කළ යුතුද වසා දැමිය යුතුද යනාදිය තීරණය කරනු ලැබේඑමෙන්ම රාජ්‍ය ව්‍යවසායයන්හි කාර්යක්ෂමතාව වැඩි දියුණු කිරීමේ අරමුණින් රාජ්‍ය ව්‍යවසායයන් පරිපාලිතයන් (subsidiaries) ලෙස පවත්වා ගනු ලබන රාජ්‍ය හිමිකාරිත්වය සහ පාලනය ඇති පරිපාලක සමාගමක් (Holding Company) පිහිටුවනු ලැබේමෙම කටයුතු සඳහා පසුගිය රජය විසින් කමිටුවක් පත් කර මේ ආකාර නිර්දේශ ඉදිරිපත් කර තිබුණිමෙම පරිපාලක සමාගම කොළඹ කොටස් වෙළෙඳ පොළේ ලැයිස්තුගත කරන්නේ නම් සුදුසු යයි සිතමි.

එමෙන්ම ඵලදායි ආර්ථික කටයුතු සඳහා රජය විසින් භාවිතා නොකළ ඉඩම් මෙන්ම ඉඩම් ප්‍රතිසංස්කරණ කොමිෂන් සභාවප්‍රාදේශීය වැවිලි සමාගම්ජාතික පශු සම්පත් සංවර්ධන මණ්ඩලය වැනි ආයතන වලින් පාලනය කරන ඌන උපයෝජිත ඉඩම්ද ඵලදායි ආර්ථික කටයුතු සඳහා බදු දෙන බවද කොළඹ වරායේ යෝජිත දෙවන බටහිර පර්යන්තය සහ උතුරු පර්යන්තය සම්බන්ධව ව්‍යාපෘති අභිලාෂයන් කැඳවීමට ද කටයුතු කරන බව ඔහු කීයමේවා විකිණීම් නොවන විකිණීම් වේරටේ අවශ්‍යතාව එයයි.

රජය ශ්‍රී ලංකාවේ ප්‍රයෝජනයට නොගත් විභවයන් ප්‍රශස්ත ලෙස භාවිතා කිරීම සඳහා ඍජු විදේශ ආයෝජන අපේක්ෂා කරන බවද ඔහු කීයලාභාංශ පිටරට ගෙන යාමේ විවේචනය දැන් වලංගු නොවේ.

රාජ්‍ය සහ පෞද්ගලිකත්ව සහභාගිත්වයෙන් හා රාජ්‍ය සහභාගිත්වයෙන් තොරව පෞද්ගලිකව අපනයන කේන්ද්‍ර කරගත් ආයෝජන කලාප පවත්වාගෙන යාම සඳහා රජය විසින් සහයෝගය ලබා දේමෙම ආයෝජන කලාප යෝජනා විවිධ අයවැය මගින් යෝජනා කරතිබුණද ඒවා ක්‍රියාත්මක නොවිය.

ආයෝජන සඳහා පහසුකම් සැලසීම සහ ආරක්ෂාව සැපයීමේ අරමුණින් ආයෝජන ආරක්ෂක පනතක්ද රාජ්‍ය සහ පුද්ගලික සහයෝගිත්වය සම්බන්ධ පනතක් ද ඉදිරිපත් කිරීමට කටයුතු කරන බව ඔහු කීය.

ලාභාංශ නැවත ගෙන්වා ගැනීම නිරීක්ෂණය කිරීම සඳහා ක්‍රමවේදයක්ස්ථාපනය කරමින් මෙරට ව්‍යාපාරිකයන්ට විදේශයන්හි ආයෝජනය කිරීමට ඇති බාධක සමාලෝචනය කර ඒවා ඉවත් කරන බවද ඉඩම් වල වාණිජ භාවිතය වැඩි කිරීම සඳහා බිම්සවිය වැඩසටහන කඩිනම් කරන බවද ඔහු කීයමෙම අරමුණෙන් ම අසුගිය ආණ්ඩුව ආරම්භ කල උරුමය වැඩ සටහන ගැන සඳහනක් නොවිය.

ඉහත සඳහන් කල යෝජනා වලට අමතරව සුළු හා මධ්‍ය පරිමාණ ව්‍යාපාර සඳහා වූ යෝජනාව කුමන රජයක් මගින් හෝ කළ යුතු එකකි.

සුළු හා මධ්‍ය පරිමාණ නැංවීම සඳහා සංවර්ධන බැංකුවක් පිහිටුවන බවද එහි පළමු පියවර ලෙස රාජ්‍ය බැංකු හරහා සංවර්ධන බැංකු වල කාර්යය ඉෂ්ට කර ගැනීමට කටයුතු කරන බවද නවෝත්පාදන වාණිජකරණය සඳහා අරමුදලක් ඇතිකරන බවද අයවැය කථාවේ සඳහන් කරන ලදීමෙම අරමුදල පාවිච්චි කරන ආකාරය ගැන විස්තරයක් නැත.එය ණයක් ලෙස නොව ආපසු අයකර ගැනීමේ ක්‍රමවේදයක් සහිත මූූලික ප්‍රාග්ධනය සැපයීමක් විය යුතු යයි සිතමි.

පහත සඳහන් යෝජනා අයවැය පිළිබඳව වන විවේචන වේ.

පොහොර සහනාධාරය සඳහා රු.බිලියන 35 ක් වෙන් කර ඇති අතර වාරිමාර්ග ප්‍රතිසංස්කරණය සඳහා රුබිලියන 78 ක් වෙන්කර ඇතකෘෂි ක්ෂේත්‍රයේ ඵලදායිතාව වර්ධනය සඳහා වෙළඳ බෝග කුඹුරු ඉඩම් වල වගා  කිරීමට ඉඩ දිය යුතුයගොවිජන සංවර්ධන පනත අනුව මේ ඉඩ අහුරා ඇත.

වී මිලදී ගැනීම සඳහා වෙන්කර ඇති රු.බිලියන 5 ක මුදලත් ශ්‍රී ලංකන් ගුවන් සමාගම සඳහා වෙන් කර ඇති මුදලත් නාස්තියක් වනු ඇතගුවන් සමාගමට මේ මුදල වෙන් කර ඇත්තේ ණය ආපසු ගෙවීමට සහ පොලිය ගෙවීමටයිපවතින ණය ගෙවීම නිසා නැවත ණය ගැනීමට සමාගමට හැකිවනු ඇතසමාගම මෙහෙයුම් වියදමට වඩා වැඩි ආදායමක් ලබන නිසා රජයෙන් ඒ සඳහා මුදල් නොගෙවන බව ජනාධිපතිවරයා කීයබොහෝ විට සිදුවිය හැක්කේ ඉදිරි අයවැයකින් නැවත ණය ආපසු ගෙවීම සඳහා මුදල් වෙන් කිරීමයිඅයවැය කථාවේ උපලේඛන III අනුව වියදම් යෝජනා වලින් වැඩිම මුදලක් වෙන් කර ඇත්තේ වැටුප් වැඩිකිරීම සඳහා රුබිලියන 110 ක් වන අතර දෙවන විශාල ප්‍රතිපාදනය ගුවන් සමාගමටයිමෙය පොදු දේපල අවභාවිත කිරීමක් බවත් පසුගිය ආණ්ඩු කළ අපරාධයට වර්තමාන ආණ්ඩුවද සම්මාදම් වන බවත් මෙහිලා නිශ්චිතව සඳහන් කරනු කැමැත්තෙමි.

එමෙන්ම නව පත්වීම් සඳහා වන ඇබෑර්තු දැනට සේවයේ දී සිටින බොහෝ විට ස්ථිර කාර්යයක් නැති උපාධිධාරී සංවර්ධන නිලධාරීන් ගෙන් නොපුරවන්නේ මන්දැයි  ආණ්ඩුව විසින් පැහැදිලි කළ යුතුයසමහර විට ඔවුන් පවතින ඇබෑර්තු සඳහා නුසුදුසු විය හැකියඑනමුත් ඒ පිළිබඳව අවම උත්සාහයක් හෝ ගෙන නැත.

අයවැය ඇස්තමේන්තු අනුව රජය 2024 වසරට වඩා 2025 වසරේදී වක්‍ර බදු වලින් රුබිලියන 571 ක්ද තීරුබදු වලින් රුබිලියන 174 ක්ද බලාපොරොත්තුවේමෙටර් රථ ආනයනයේදී අයකරන බදු ඉහත වර්ග දෙකටම අයත්වේපසුගිය පෙබරවාරි 19 දින CMA ආයතනය විසින් පවත්වන ලද 2025 අයවැය පිලිබඳ සම්මන්ත්‍රණයේදී KPMG ආයතනයේ සුරේෂ් පෙරේරා මෝටර් රථ ආනයනය වෙනුවෙන් පනවා ඇති බදු පිළිබඳව දීර්ඝ විස්තරයක් කරමින් එම බදු බොහෝ සෙයින් වැඩි බවත් බදු අයකිරීමේ මූලධර්ම අනුව එක්තරා මට්ටමකට වැඩියෙන් බදු පැනවුවහොත් බලාපොරොත්තුවන මුළු බදු ආදායම නොලැබිය හැකි බවත් කීයමෙයට ප්‍රතිචාර වශයෙන් ජනාධිපති උපදේශක දුමින්ද හුලංගමුව ප්‍රකාශ කළේ මෝටර්  රථ බද්ද අසාධාරණ විය හැකි නමුත් රජයට මේ මගින් “කෙසේ හෝ” රුබිලියන 300 ක් අවශ්‍ය බවත්යමේ අනුව ඉහත බදු දෙවර්ගයෙන් වැඩිවන රුබිලියන 745 න් රුබිලියන 300 ක් මෝටර් රථ ආනයනයෙන් රජය බලාපොරොත්තුවේ.

ඒ අනුව රජය මෝටර් රථ ගෙන්වන්නේ ඒ මගින් ලැබෙන බද්දේ ඒකායන බලාපොරොත්තුව මතයමෙය අවදානම් සහගත සූදුවකිරුබිලියන 300 කින් වියදම් වැඩි කළේ මේ ආදායම බලාපොරොත්තුවෙනියම් හෙයකින් සුරේෂ් පෙරේරා සඳහන් කරන ආකාරයට මේ ආදායම නොලැබුනොත් හෝ විදේශ වෙළෙඳාම සම්බන්ධයෙන් ඩොලරයට ඇතිවන බලපෑම හේතුවෙන් මේ ආනයනය නැවත සිමා කිරීමට රජයට අවශ්‍ය වුවහොත් හෝ ආදායම් ඉලක්ක සම්බන්ධයෙන් බරපතල ගැටලුවකට මුහුණ පාන්නට රජයට සිදුවේ.

සාමාන්‍යයෙන් මෙරට අයවැය ලේඛන වල පොදු ලක්ෂණයක් වනුයේ අයවැය යෝජනා ක්‍රියාත්මක නොකිරීමයිආණ්ඩුවට ඇති මුදල් අපහසුතා නිසා මේවා කුණු බක්කියට විසිවේප්‍රථමයෙන්ම මෙයට මුහුණ දෙන්නේ ප්‍රාග්ධන වියදම්යවෙනත් වචන වලින් කිවහොත් මේ මොහොතේ අත්‍යවශ්‍ය වූ ආර්ථික සංවර්ධනය වෙනුවෙන් වෙන්කරන මුදල්යඑසේ කැපෙන්නේ  වැටුප් වැනි පුනරාවර්තන වියදම් කෙසේ හෝ කළ යුතු නිසායඋදාහරණයක් දෙන්නේ නම් 2024 සඳහා ප්‍රාග්ධන වියදම රු.බිලියන 1701 ක් ඇස්තමේන්තු කර ඇති අතර 2024 ජුනි වන විට වියදම් කර ඇත්තේ රුබිලියන 245 කිකාර්ය සාධනය 14.4%කිජුනි වන විට මෙය 50% ආසන්නයේ තිබිය යුතුය.මුළු ආදායමේ කාර්ය සාධනය 45.3% ක් වන අතර පුනරාවර්තන වියදමේ කාර්ය සාධනය 42%කි. (2024 අයවැය ඇස්තමේන්තු– මුදල් අමාත්‍යංශයඑමෙන්ම 2023 අයවැය යෝජනා වලින් ඉෂ්ට කර ඇත්තේ 16% ක් පමණි. 2022 වසරේ එය 4% ක්වූ අතර  2021 වසරේ එය 6% කි. (www.publicfinance.lkඑබැවින් මේ අයවැය යෝජනා මම බරපතල ලෙස ගණන් නොගනිමිඒ ගැන විවාද කිරීම නිෂ්ඵල කාර්යයකි.  ඒ ගැන සැලකිල්ල යොමු කළ යුත්තේ ඒවා ඉටුවූ පසුවයඑනමුත් අයවැයෙන් පෙනෙන්නට තිබෙන දක්ෂිණාංශික නැඹුරුව හෙවත් ජවිපෙ ප්‍රතිපත්ති ස්ථාවරයෙන් විතැන් වීම යථාර්තයක් වන ලකුණු පෙනෙන්නට තිබේ.

Published in Anidda and in Colombo Telegraph on February 20, 2025

https://www.colombotelegraph.com/index.php/harsha-gunasena-20-february-2025/

What A Budget

 By Harsha Gunasena –

Harsha Gunasena

Prior to the Presidential Election I was at a seminar and I was questioned about what will happen after the elections. I said if Anura Kumara Dissanayake (AKD) wins he will continue with the IMF programme irrespective of the claims that NPP will seek to alter the Debt Sustainability Analysis (DSA). However, I said their problem would be the failure of implementing the capitalist economic reforms such as shrinking of the state sector and as a result the government would face difficulties in continuing with the IMF progamme.

When the President delivered his “throne speech“ at the Parliament, I said at a webinar (Kathikava) organized to discuss it by the National Movement for Social Justice, that AKD is more towards right compared to the other JVP leaders who are towards the left. Therefore, I liked keeping the Finance portfolio with him, although as a policy I disagreed to it since by that act financial control of the Republic by the Parliament, which is the legitimate right of the Parliament, is loosened. However, it was the best option under the given circumstances.

I expressed concerns that since the JVP is in power and not the NPP, their pro left ideology would hamper the essential economic reforms since capitalist reforms could not be done with a leftist ideology. I said however it would be possible if AKD would be able to take the control into his hands and that happened in the  budget speech.

In Sri Lanka people are worried when the government sells state assets. These people think that ‘somehow’ the state should manage it. There were instances where the state assets were sold to the cronies of the ruling party to which no one would agree. Even though the selling process is transparent these people disagree with it. In personal capacity they may sell their assets if faced by strong financial constrains, but not at the national level.

I presume that the former President Ranil Wickremesinghe (RW) delayed any privatization or restructuring the state assets or entities fearing of this public opinion orchestrated by mainly the people with JVP ideology. What is happening now is overruling the JVP ideology by the JVP which is beneficial to the country. In the coming years leftist ideologies will be crucified by the JVP and if not, the country will get crucified.

By this leftist ideology I mean mainly maintaining a large state. The JVP started talking of inequality of income distribution recently. In the policy statement of Rapid Response released during Covid time, they were focusing on criticizing the open economy in toto. It went on to state, “Introduced in 1977, the Open Economic Policy has been destructive through its prioritization of personal gain over social responsibility.” RW, considered as a neo-liberal, strengthened the monitoring power of the state by introducing various Acts which was contrary to the neo-liberal thinking.

In the budget speech AKD said that Sri Lanka’s network of Free Trade Agreements (FTAs) with strategic partners, particularly with a view to greater economic ties with ASEAN nations will be expanded through the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) and other agreements. There is no mention of reviewing the existing FTAs as mentioned in their election manifesto. The said group of Sri Lankan ideologists are against the FTAs.

AKD identified that the state is larger than it should be. Therefore, a Committee under the Prime Minister’s Secretary has already been appointed to review the functions and utility of a plethora of Government agencies. It would be possible to determine which agencies need to continue, which need to be amalgamated with other agencies, and which agencies need to be discontinued, which need to change their objectives. A Holding Company under the full control of the Government will be established under which selected SOEs are held as subsidiaries with a view to improve governance, financial discipline and operational efficiency. The government will actively encourage private and appropriate state entities to raise funds through listed equity and debt capital markets. Therefore, it is ideal if this Holding Company can be listed in the Stock Market even though it is under the full control of the Government.

The Government will lease out under-utilized state-owned land for productive economic activities. Some of the lands presently managed by LRC, RPCs, SLSPC, JEDB and under-utilized will be identified and brought in for private investment including SMEs taking the suitability of the land into consideration. The Government  propose to allocate Rs. 250 million to undertake initial activities in this regard. The proposed Colombo West Terminal 2 and Colombo North Port are expected to expedite the performance of Sri Lanka’s ports. Therefore, the Government will call for Expression of Interest for these projects within a month. These are not selling but ‘selling’ which is the real need of the country.

Government will call for foreign direct investments to optimize the utilization of Sri Lanka’s untapped potential in investment, industrial development, and value added exports of Sri Lanka’s mineral resources and marine economy. To provide energy at a competitive cost to industries, exporters, and consumers, the Government  will welcome energy investments based on the lowest tariffs and we will not provide preferential treatment purely on the company or the country of origin. The criticism of taking the profits away is not valid now.

There was a proposal to expand the export-oriented investments  through Public Private Partnership (PPPs) and privately run zones. The concept of privately run zones is a novel idea. There will be 5 industrial parks for which Rs. 500 million was allocated. it is proposed to establish an Industrial Estate dedicated for Automobile components and rubber manufacturing and Rs.1.5 billion was allocated for this. It is not sure whether this money is sufficient since over the several years there were proposals to have industrial zones but those were not implemented.

An Investment Protection Bill will be enacted to facilitate and protect investments, and a Public Private Partnership (PPP) Bill also will be introduced. He said that the country’s ease of doing business will be prioritized which is much needed.

Barriers for local firms to invest overseas will be reviewed and gradually rationalised by establishing appropriate safeguards to track repatriation of earnings and dividends. This is easing of the Capital Account. Commercial usability of land will be increased by expediting Bimsaviya but he was silent about the Urumaya pragramme the intention of which was also the same.

In order to support the SMEs, the Government is working towards setting up a development bank. As a first step, the function of a development bank through a new administrative structure will be established through the existing state bank mechanism. The Government will support this task through the National Credit Guarantee Institution (NCGI). Also Rs. 1000 million is allocated to commercialize the inventions.

The Government allocated Rs.35 billion for the fertilizer subsidy of paddy farmers and Rs. 78 billion to the irrigation sector development. In order to improve the productivity of the paddy farmers the Government should focus on allowing paddy farmers to cultivate commercial products which is prohibited in Agrarian Development Act.

Allocation of Rs.5 billion to purchase of paddy and Rs.20 billion to Sri Lankan Airlines would be a waste. Rs. 20 billion will be used by Sri Lankan Airlines to pay interests and repay the loans which may facilitate the company to borrow again. The President said that the treasury would not allocate money for recurrent expenses of the Airline. This colossal waste of public money to this “strategic investment” should be stopped.

The Government should explain why the existing vacancies cannot be filled by the graduates who are already recruited as development officers and who are not engaged with productive work.

In the previous budgets the common phenomenon was to have several budget proposals but hardly they were implemented. With financial constraints those will be thrown away out of the window. The capital expenditure would be affected first. It is likely since the recurrent expenses were increased in the budget proposals. I do not take these proposals seriously until they are implemented. However, the positive policy direction of the Government which is a deviation from the policy stance of the JVP would be a reality.

Published in Colombo Telegraph on February 17, 2025

https://www.colombotelegraph.com/index.php/what-a-budget/#google_vignette


 7
 9

leelagemalli
Thank you for your comment.
What we tell AKD is not to fulfill his promises. (not all the promises) For instance what will happen if they start negotiating with the IMF in respect of DSA? I do not care about his catching the thieves rhetoric. They may have lied the people intentionally. It is the fault of the people of accepting it. I am not concerned of the past. I am concerned of the future economic recovery of the country. If JVP tries to destroy it, I will oppose.


 5
 4

nimal fernando
1. Please refer the below link to refer the analysis of poverty by the Department of Census and Statistics. Poverty has gone down in Sri Lanka over the years but it has gone up in 2022 due to economic conditions.
chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://www.statistics.gov.lk/Resource/en/Poverty/PovertyIndicators-2019.pdf
2. Singapore adopted a capitalist economic model which was based on profitability whether the entities were private owned or state owned. Sri Lanka adopted socialist economic model where in state entities the main focus was not profitability.
3. I am not a fan of Ranil or anybody. If anything is correct in my view I say it is correct. Hambantota harbour was leased to a Chinese Company since the Government found it difficult to service the debt. AKD is going to do the same with Government lands.


 4
 5

nimal fernando
“who out there, can do it better than AKD? Any suggestions?”
In Sri Lanka I believe the problem is the people not the leaders. Leaders will have to think of the next election. Therefore they think how to pacify the people. That was the reason for the continuing budget deficits in Sri Lanka which is the root cause of the economic collapse which was triggered by GR’s folly.
If you want me to name someone, as far as the economic recovery is concerned it is RW+. He did it in 2001 and also in 2022 although people do not want to give the credit to him.
+ means he should not be burned with elections. He has several other weaknesses.


  •  4
     4

    Lester
    IMF plan is good for the financial stabilization. They do not build countries. Foe that we should have a plan to improve the growth especially improving on exports. For that the governments cannot simply request the businessmen. Conducive environment should be created such as FTAs.

    •  18
       7

      Harsha,

      You are correct to state that the IMF does not build countries. It keeps them ensnared in debt, which is a form of slavery. There are very few success stories when it comes to the IMF. This is something the IMF itself admits. These countries would have succeeded without the IMF; the latter was merely a temporary bandage. Iceland escaped its debt through international arbitration and high taxation. South Korea succeeded because of the work ethic; people used to work 6 days a week. What the IMF does well is facilitate low-interest rate loans for global corporations to hijack the natural resources and other valuable assets of developing countries, which in turn return very little to the native inhabitants living there.

      •  4
         0

        Lester
        What IMF did in Sri Lanka is to force the country to cut the coat according to the cloth. Simple as that. The Government was borrowing beyond its capacity to pay. At one point to pay the interest also it was borrowing. Now the Government should cover all it expenses from its revenue. Moreover there should be an excess which should be equal to 2.3% of the GDP. Now the Governments cannot give goodies to the voters and solicit the votes. Simple as that. Accelerating growth is the job of the Government. Since the Govt does not have money they should get the support of Private Sector and FDI. Simple as that.

        •  2
           5

          ramona therese fernando
          Yes, I agree with you. No other way than the way of RW. Give the due credit even to the devil. “government control over all sectors” will be a disaster. That is old Marxist rhetoric. Robbing is wrong and non-robbing is great. Solely by non-robbing countries cannot be recovered. “guess it will be a one-time debt payment” nonsense. All the previous government said that.

          •  12
             4

            Harsha Gunasena……That’s because RW made sure he tied up the system so tightly, there’s no way to move.