Monday, December 23, 2019

සිංහල ජන විඥාණය සහ දෙමළ ජාතික ප්‍රශ්ණය


හර්ෂ ගුණසේන
ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදය යනු වැඩි දෙනාගේ කැමැත්තයි. එනමුත් බහුතරය සුළුතරයේ අවශ්‍යතාවයන් පාගා දැමීමට කටයුතු කරන්නේ නම් ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදය බහුතරයේ ඒකාධිපතිත්වයක් දක්වා පිරිහෙනු ඇත.ශ්‍රී ලංකාව බොහෝ කාලයක් මෙම තත්වයේ සිටි අතර පසුගිය ආණ්ඩු කාලයේ නැවත ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදය කර යාමට උත්සාහයක් ගනු ලැබූ අතර පිරිසිදු ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදයක් අත්පත් කර ගත නොහැකි විය.
පසුගිය මැතිවරණ ප්‍රතිඵලය වාර්ගිකත්වය මත පදනම් වූ එකක් විය. දෙමළ සහ මුස්ලිම් ජනතාව සිය ජන වර්ග වලින් ඉදිරිපත්වූ අන්තවාදී අපේක්ෂකයන්ට සිය ඡන්දය නොදුන් අතර ඔවුන් ඡන්දය දුන්නේ සිංහල බෞද්ධ අපේක්ෂකයකුටය. පසුගිය ජනාධිපතිවරණයේදීද තත්ත්වය මෙසේම විය. මෙවර එම ප්‍රවනතාව ඉදිරියට ගියේ තත්ත්වය තව දුරටත් ධ්‍රැවීකරණය වෙමිනි. මෙවර මැතිවරණය ව්‍යාපාරය ගෙනගියේ ජාතික ආරක්ෂාව පදනම් කරගෙනය. ආරක්ෂා වන්නේ කවරකුගෙන්ද? විදේශීය සතුරකු ගෙන් නොවේ. මෙරට ජිවත්වන ජන කොටස් වලිනි. ශ්‍රී ලංකා ඉතිහාසයේ මෙම මොහොතේදී ජාතික ආරක්ෂාව සඳහා වැදගත්ම කොන්දේසිය වන්නේ ජාතීන් අතර සමගිය සහ අන්‍යෝන්‍ය අවබෝධයයි. වෙනස් දිසාවන්ට ධ්‍රැවීකරණය නොවේ. එබැවින් දැනට ප්‍රචලිත ජනතා මතවාදය නිවැරදි එකක් නොවේ.
ජනාධිපතිවරයා තමා තමන්ට ඡන්දය දුන් ජනතාවගේ පමණක් නොව සමස්ත ජනතාවගේම ජනාධිපතිවරයා බව කියා සිටියේය. එමෙන්ම ඔහු තමන් දෙමළ ජනතාවගේ දේශපාලනික අවශ්‍යතාවයන්ට ආමන්ත්‍රණය නොකරන බවද එයට පරිබාහිරව එම පෙදෙස් ආර්ථික වශයෙන් සංවර්ධනය කිරීමට පියවර ගන්නා බවද කීය. ඒ මගින් ඔවුන්ගේ දේශපාලන අවශ්‍යතා වියැකී යනු ඇතැයි ඔහු කල්පනා කරයි. මේ පියවරට හේතුව වශයෙන් ඔහු දක්වන්නේ දෙමළ ජනතාවට අදාලව දේශපාලන ප්‍රතිසංස්කරණ සඳහා දකුණ විරුද්ධ වීමයි. උතුර සංවර්ධනය කිරීමට දකුණේ කිසිවකු විරුද්ධ නොවනු ඇතැයි ඔහු කියයි. වෙනත් වචන වලින් කියන්නේ නම ප්‍රශ්නයේ මුල ආර්ථික ප්‍රශ්ණ යයි ඔහු සිතන සෙයකි.
එය එසේ නොවේ. හොංකො ජනතාව සිය ආර්ථික වෘද්ධියට වන හානිය නොතකා චීනය විසින් බලාත්මක කිරීමට උත්සාහ ගත් උදර්පණ නීතියට එරෙහිව උද්ඝෝෂණ කරති. ස්කොට්ලන්තය අසමමිතික බලය බෙදීමක් භුක්තිවිඳින අතර අවශ්‍ය නම් සිය කැමැත්තෙන් වෙන්වී යාමට ඇති අයිතියද භුක්ති විඳිති. ස්පාඤ්ඤයේ දල ජාතික නිෂ්පාදනයෙන් 19% ක් උපයා දෙන කැටලෝනියාව, මධ්‍යම ආණ්ඩුවට තමන් දායක වන ප්‍රමාණයට වඩා මධ්‍යම ආණ්ඩුව තමන්ගෙන් බදු වශයෙන් අයකර ගන්නා බව සිතයි.  
එබැවින් මූලික හේතුව ආර්ථික කරුණු නොවේ. අනෙක් අතට ආර්ථික තත්ත්වය වැඩි දියුණු වන විට දෙමළ ජනතාවගේ දේශපාලන අභිලාෂයන් වඩාත් අපහසු වනු ඇත. ජනාධිපතිවරයා නොපවසන කාරණය වන්නේ දකුණේ ජනතාව එම තත්ත්වයට පත්කිරීමට ඔහු නියෝජනය කරණ දේශපාලන බලවේගය හිතා මතාම කටයුතු කර එයින් දේශපාලන වාසියක් ලබා ගෙන ඇති බවයි. එස්. ඩබ්. ආර්. ඩී. බණ්ඩාරනායකගේ සිට විපක්ෂ දේශපාලන පක්ෂ මේ ආකාරයට කටයුතු කර ඇත. මේ ප්‍රවාහයට විරුද්ධව කටයුතු කලේ චන්ද්‍රිකා කුමාරතුංග සහ රනිල් වික්‍රමසිංහ පමණි. ඔවුන්ගේ වෙනත් අඩුපාඩු කම් බොහෝ තිබුණි. එනමුත් මෙම ප්‍රශ්නයෙන් අයුතු දේශපාලන වාසි ලබා ගැනීමට ඔවුන් කටයුතු කලේ නැත.
මේ සඳහා හොඳම අවස්ථාව ලැබුනේ හිටපු ජනාධිපති මහින්ද රාජපක්ෂ ටය. යුද්ධය අවසන් කළ නායකයා වශයෙන් සාමය රැගෙන ඒමට ඔහුට අවස්ථාව තිබුණි. ඉතාමත් අවාසනාවන්ත ලෙස ඔහු එම අවස්ථාව පැහැර හැරියේය. ඊශ්රාලයේ හිටපු අගමැති යිට්ෂාක් රබින් 1967 සය දින යුද්ධයට අණදුන් සෙන්පතියාය. එනමුත් අගමැති වශයෙන් පලස්තීනය සමඟ සාම ගිවිසුමක්  ඔහු විසින් ඇතිකර ගන්නා ලදී. ඒ වෙනුවෙන් ඔහුට නොබෙල් සාම ත්‍යාගය ද ලැබුණි. පසුව මේ ගිවිසුමට විරුද්ධ වූවකු විසින් ඔහු ඝාතනය කරණ ලදී. ඉන්දියානු නිදහස සහ විශේෂයෙන් ජාතික සමගිය වෙනුවෙන් නායකත්වය දුන් මහත්මා ගාන්ධිද  ජාතික සමගිය වෙනුවෙන් කටයුතු කිරීම වෙනුවෙන් ඝාතනය කරණ ලදී. සමහර විට රාජපක්ෂ හිටපු ජනාධිපතිවරයා ජනතා අප්‍රසාදයට පත් නොවීම නොබෙල් ත්‍යාගයට වඩා උසස් කොට සලකන්නට ඇත.
නමුත් ශ්‍රී ලංකාවේ තත්ත්වය එය නොවේ. ඉතිහාසය අපට වෙනත් පාඩමක් කියා දෙයි. ශත වර්ෂ ගණනාවක් තුළ මෙරට ඉතිහාසයේ ජන වාර්ගික ගැටුම් ඇතිවේ නොමැත. ගැටුම් ඇතිවුයේ රජුන් සහ කුමාරවරුන් අතරය. ඔවුන් සැලකිලිමත් වූයේ බලය පිලිබඳවය. ජනවර්ගය පිළිබඳව නොවේ. එළාරගේ හමුදාවේ සිංහලයෝ බොහෝ දෙනෙක් සිටියහ. දහතුන්වන සියවසේ අපේ  ශිෂ්ඨාචාරය විනාශ කළ මාඝ දෙමළ ජාතිකයෙකු නොවේ. සිංහල රජවරු සොලී ආක්‍රමණිකයන්ට එරෙහිව  පාණ්ඩ්යයන් ගේ ආධාර ලබා ගත්හ. දෙපිරිසම දකුණු ඉන්දියානු ජාතිකයෝ වෙති.
සිංහලයෝ සහ මුස්ලිම්වරු ශත වර්ෂ දහයකට අධික කාලයක් මෙරට සහජීවනයෙන් සිටියහ. සිංහල රජ වරුන්ගේ කාලයේ මුස්ලිම්වරු මෙරට රාජ සභාවේ විදේශ කටයුතු සහ වෙළෙඳාම පිළිබඳව උපදේශකයන් ලෙසද පරිපාලන නිලධාරීන් ලෙසද බෞද්ධ විහාරස්ථාන වලට අනුබද්ධව ද සේවය කළහ. ඔවුන්ට එරෙහිව බටහිර ආක්‍රමණිකයන්ගෙන් ඇතිවූ බලපෑමෙන්  ඔවුන් නිදහස් කර ගැනීම සඳහා ඔවුන් උඩරට රාජධානිය තුළ පදිංචි කරණ ලද්දේ රජවරුන් විසිනි.  
මෙම තත්ත්වය වෙනස් වූයේ දහනව වැනි සියවසේ ඇතිවූ බෞද්ධ පුනරුදය සමඟිනි. අවාසනාවන්ත ලෙස එය දෙමළ සහ මුස්ලිම් ජන වර්ග වලට එරෙහිව කරණ අරගලයක් බවටද පත් විය. මෙරට ජනවාර්ගික නොසන්සුන් තාවයේ ආරම්භය එයයි.
මෙය දේශපාලන ව්‍යාපාරයකි. මෙම දේශපාලන ව්‍යාපාරය ඉහත  දැක්වූ පරිදි  එස්. ඩබ්. ආර්. ඩී. බණ්ඩාරනායකගේ සිට විපක්ෂ දේශපාලන පක්ෂ විසින් බලය ලබා ගැනීමේ උපක්‍රමයක් ලෙස ඉදිරියට ගෙන ගොස් ඇත. චන්ද්‍රිකා කුමාරතුංග මෙම පිළිවෙත වෙනස් කළාය. ඇය ආණ්ඩු බලයේ සිටියදී ඇති කළ සුදු නෙලුම් වැනි ව්‍යාපාර වලින් දුෂණය වී තිබුණු සිංහල ජන මනස බොහෝ දුරට වෙනස් කරණ ලදී. රනිල් වික්‍රමසිංහ කිසි දාක බලය ලබා ගැනීම වෙනුවෙන් මේ ප්‍රශ්නය පාවිච්චි කර නැත. 
එබැවින් මහින්ද රාජපක්ෂට ජනතා අප්‍රසාදයට ලක් නොවී මේ රට ඉදිරිගාමී ලෙස විශාල පරිවර්තනයකට පත් කිරීමේ අවකාශය තිබුණි. එය නැතිවීම රටේද ඔහුගේද අවාසනාවකි.
මේ අවස්ථාවේදී ගෝඨාභය රාජපක්ෂ ජනාධිපතිවරයාටද එවැනි අවස්ථාවක් ලැබී තිබේ. එය මහින්ද රාජපක්ෂට ලැබුනා වැනි අනගි අවස්ථාවක් නොවේ. මක්නිසාද යත් පසුගිය මැතිවරණය සිංහල ජාතික හැඟීම්ද  අවුස්සා ලත් ජයග්‍රහණයක් බැවිනි. ජයග්‍රහණයට වෙනත් හේතුද විය. බණ්ඩාරනායක මෙවැනි ජයග්‍රහණයක් ලද පසු දෙමළ ජනතාවට සාධාරණය ඉෂ්ට කරන්නට යාමේදී භික්ෂු බලවේගයට එරෙහිව නොසැලී සිටින්නට ඔහුට නොහැකි විය. ඔහු ලිබරල් ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදියෙකි. ගෝඨාභය රාජපක්ෂ ලිබරල් ප්‍රජාතන්ත්‍රවාදියෙක් නොවේ. භික්ෂුන් විසින්ම ඉල්ලනු ලැබූ දැඩි පාලකයෙකි. එබැවින් ඔහුට අවශ්‍ය නම් තත්වය වෙනස් කළ හැක.
මෙරට දෙමළ ජනතාවට ලැබුන එකම දේශපාලන සහනය වන පළාත් සභා නීතිගත කළේ  සිය අගමැතිවරයා ගේ සහ  ප්‍රබල ඇමතිවරුන් ගණනාවක ගේ විරුද්ධතාවය ද සමස්ත දෙමළ නොවන පක්ෂවල විරුද්ධත්වයද නොතකා රට පුරා ඇඳිරි නිතිය පනවා ඉන්දීය අගමැති වරයාට රයිපල් ප්‍රහාරයක්ද එල්ල කරමින් තනි පුද්ගලයකුගේ අභිමතයට අත්සන් කළ ඉන්දු-ලංකා ගිවිසුම නිසාය.
දේශපාලන විසඳුමකට සිංහලයන් විරුද්ධ වන්නේ අනියත බියක් නිසාය. එය සාධාරණ නොවේ. ඉන්දියාව නිදහස ලබන විට දකුණු දිග ප්‍රාන්ත වල දේශසීමා සකස් වී තිබුනේ යටත් විජිත යුගයේ තිබූ ආකාරයට සහ මහාරාජා වරුන් ගෙන් අත්පත් කරගත් ප්‍රදේශ අනුවය. මැඩ්රාස් ප්රෙසිඩෙන්සි ප්‍රාන්තය බ්‍රිතාන්‍ය යුගයේ සිට පැවති අතර මයිසූර්, හයිද්‍රබාද් සහ ට්‍රිවන්කෝ-කොචින් යන ප්‍රාන්ත මහාරාජා වරුන් ගෙන් අත්පත් කර ගන්නා ලදී. මෙම දේශ සීමා බෙදීම් ජන වර්ග සහ භාෂාව අනුව පදනම් නොවීය. පසුව දකුණු ප්‍රාන්ත වලට සහ විශේෂයෙන් දෙමළ භාවිතා කරණ ප්‍රදේශ වලට වෙනම රාජ්‍යයක් අවශ්‍යයයි බලවත් ඉල්ලීමක් ඇතිවිය.
ජන වර්ග අනුව ප්‍රාන්ත බෙදන ලෙස ඇතිවූ බලපෑම මත 1953 දී සහ 1956 දී තෙලිඟු භාෂාව භාවිතා කරණ කොටස් සඳහා අන්ද්‍රා ප්‍රදේශ් ප්‍රන්තයද, මලයාලම් භාෂාව භාවිතා කරණ කොටස් සඳහා කේරලය ද කන්නඩ භාෂාව භාවිතා කරණ කොටස් සඳහා කර්ණාටක ප්‍රාන්තය ද දෙමළ භාෂාව භාවිතා කරණ කොටස් සඳහා තමිල් නාඩු ප්‍රන්තයද ඇති කරණ ලදී. ඉන් පසුව වෙනම රාජ්‍ය සංකල්පය අනුක්‍රමයෙන් වියැකී ගියේය.
එබැවින් තමන්ගේ දේශපාලන අභිලාෂයන් සාක්ෂාත් කර ගත හැකි පරිදි බලයක් ලැබුන විට ඔවුන් වෙනම රාජ්‍යයක් ඉල්ලන්නේ නැත. වෙනම රාජ්‍යයක් ඉල්ලන්නේ තමන්ගේ වාර්ගික දේශපාලන අභිලාෂයන් සිය රටේ දී සාක්ෂාත් කර ගත නොහැකි වන විටය. සිංහල ජනතාවට මේ සරල සත්‍යය පහදා දිය යුතුය. දේශපාලන පක්ෂ මේ කාර්යයට දායක කර ගත නොහැක.
එබැවින් මෙය සංවේදී පුරවැසියන්ගේද සිවිල් සමාජයේ ද කාර්ය භාරයයි. මේ අවස්ථාවේදී දෙමළ ජනතාවගේ සාධාරණ දේශපාලන අභිලාෂයන් සාක්ෂාත් කර ගැනීම සඳහා වන ක්‍රියා දාමයේ දී  රටේ භූමියේ අඛණ්ඩතාවට අනතුරක් නොමැතිබව සිංහල ජනතාවට පහදා දිය යුතුය. එමෙන්ම මෙම කාර්යය කිරීමෙන් තොරව ආර්ථික සමෘධියෙන් පමණක් අර්බුද වලින් තොරව රට ඉදිරියට ගෙන යා නොහැකි බවත් මෙය කිරීමෙන් සිංහල ජනතාවට ද්‍රෝහී වීමක් සිදු නොවන බවත් ජනාධිපතිවරයාට වටහා දිය යුතුය.
මෙම ගමන අතිශය දුෂ්කර ගමනකි. එනමුත් පවතින දේශපාලන වාතාවරණය අනුව මෙම ගමන යාමට හැකි එකම කොටස මෙරට සිවිල් සමාජය යයි මම සිතමි. 
  •  1
     0
    දෙමළ ජනයා සැබෑවටම ඉල්ලන්නේ කුමක්ද කියා පැහැදිලි කිරීමක් ලබාදිය හැකිද ? කරුණාකර මේ පිළිබඳ දැනුමක් ඇති අයෙක් පැහැදිලි කිරීමක් ලබාදෙන්න.
    •  0
       1
      මා අදහස් කරණ ආකාරයට පහත සඳහන් කාරනා දෙකයි.
      1. රාජ්‍යය සියළුම පුරවැසියන්ට සමානව සැලකිය යුතුය. මේ සම්බන්ධ ප්‍රධාන කරුණ වන්නේ දෙමළ ජනයාට සිය භාෂාවෙන් රාජ්‍යය සමඟ ගණුදෙනු කළ හැකි වීමයි. දෙමළ භාෂාවෙන් යවන ලිපි වලට දෙමළ භාෂාවෙන් පිළිතුරු ලැබීමට ඇති අයිතියයි. උසාවියක තමන් නොදන්නා භාෂාවකින් කටයුතු කරණ විට එහි පරිවර්තනයක් ලබා ගැනීමේ අයිතියයි. තවත් නොයෙක් උදාහරණ දැක්විය හැක.මෙය බොහෝ අවස්ථා වලදී උල්ලංඝනය වේ.
      නිදර්ශනය -1 කැනඩාව ද්වි භාෂා රටකි. එහි ප්‍රංශ බහුතරය ක්විබෙක් ප්‍රාන්තයේ ජිවත් වෙති. ඉංග්‍රීසි කථා කරණ බහුතරය අනෙක් ප්‍රාන්ත වල ජිවත් වෙති. කැනඩා රාජ්‍යය ඔවුන් සියළු දෙනා සමඟ ඔවුන්ගේ භාෂාවෙන් කටයුතු කරයි.
      නිදර්ශනය 2- පළමුවන විජයබාහු 11 වන සියවසේදී සොලී ආක්‍රමණිකයන්ට එරෙහිව ඉතාම තීරණාත්මක සටනක් කර රට එක් සේසත් කළේය. ඔහුට එහිදී ද්‍රවිඩ ජාතික වේලෙක්කාර භටයෝ සහයෝගය දුන්හ. ඔවුන්ගේ දැන ගැනීම සඳහා විජයබාහු රජු දෙමළෙන් සෙල් ලිපියක් කර වුයේය. එහිදී රාජ්‍යය වැසියන් සමඟ කටයුතු කලේ ඔවුන්ගේ භාෂාවෙනි.
      2. ඔවුන්ගේ දේශපාලන අභිලාෂ සාක්ෂාත් කර ගැනීම. එනම් දෙමළ බහුතරය සිටින පළාත් වල පාලනය ඔවුන් විසින් තෝරා පත් කර ගන්නා ලද නියෝජිතයන් මගින් කිරීම. මෙම කාරණය දෙමළ නොවන අනෙක් සිංහල පළාත් සඳහාද අදාලවේ. නව ව්‍යවස්ථාවක් සාදා ගැනීම සඳහා පසුගිය ආණ්ඩුව සමයේ ඇතිවූ ක්‍රියාවලියේදී ශ්‍රී ලංකා නිදහස් පක්ෂය නියෝජනය කළ මහා ඇමතිවරු තමන්ට මිට වඩා වැඩි බලතල ඉල්ලා සිටි අතර ආණ්ඩුකාර වරයාට ඇති අසීමිත බලතල අඩු කරණ ලෙස ඉල්ලා සිටියහ. මේ සඳහා යම් සාකච්ඡාවක් සිදුවූ අතර තව දුරටත් මේ ගැන සාකච්ඡා කළ හැක.
    • Published in Colombo Telegraph on 17th December 2019

Can The Nation Move Forward Without Resolving The Ethnic Divisions?

By Harsha Gunasena –
Harsha Gunasena
Democracy is the rule of the majority. If the majority tries to suppress the needs of the minority the Democracy would deteriorate to the level of dictatorship of the majority. Sri Lanka was in this situation for long time and sometime back it tried to march towards pure dictatorship. It was foiled and thereafter democratic freedom was established. However, it did not come back to the status of pure democracy.
Results of the recently held presidential election s were highly polarized based on the ethnicity. It is important to note that minorities did not vote for the extremist candidates of their ethnicities. They voted for a Sinhala-Buddhist overwhelmingly. This was the situation in the last presidential election as well. This time the trend continued with the sharpening of the polarization. This election was canvassed mainly on the grounds of national security and ethnicity. Ironically, if Sri Lanka needs national security at this point in history, it needs to harmonize the different ethnicities and  religions, rather than dividing them. Therefore, the country is in the wrong mindset now.  

The President said that he is the President of all Sri Lankans including the people who did not vote for him. Also he stated that he would not address the political aspirations of the Tamils, but he would certainly address their economic aspirations since Sinhalese would not oppose to the development of the areas where Tamils are. He thinks that by this way their political aspirations would fade away. In other words, the assumption is that the root cause of the problem is an economic one.
It is not. Now the people of Hong Kong launched massive protest campaigns against Chinese rule. Hong Kong is economically sound, but they selected to protest against Chinese backed extradition law by compromising their economic growth. Scotland is enjoying asymmetrical power sharing in Great Britain. They can decide whether to leave Great Britain or not, but they have decided to stay at the last referendum. Catalonia is a wealthy region in Spain, having a separate parliament and contributing to 19% of GDP of Spain. There is a widespread belief among the Catalans that the central government takes much more from them in taxes than it gives back. 
Therefore, low economic conditions may not be the reason. On the other hand, when the economy grows it may be more difficult to suppress the political aspirations of Tamils, contrary to the belief of the President. What the President is not saying is that the political movement he represents worked intentionally to uphold Sinhalese chauvinism and got political advantages out of that. From SWRD Bandaranaike, the opposition political parties worked like this. Only Chandrika Kumaratunga and Ranil Wikremesinghe did not fall into this flow. They have their own shortcomings and deficiencies, but they did not try to take political advantage out of this national question.
Mahinda Rajapaksa, a former President got the best opportunity to solve this question as the leader who ended the war. Unfortunately, he avoided that. Yitzhak Rabin was the Commander-in-Chief of the Israel defence forces during the six-day war in 1967. When he was the Prime Minister in 1994, he signed Oslo backed Israel-Palestinian peace agreement which paved the way to get him awarded Nobel Peace Prize. However, he was assassinated subsequently by a person who opposed the peace treaty. Mahatma Gandhi who was the key figure of Indian independence and who initiated to end the ethnic, religious and caste-based discrimination in India was also assassinated as a result of his stand in ethnic riots in 1947. The former president may have thought that it was better to stay alive rather than getting the Nobel Prize. 
It was not the case. History teaches us a different lesson. For millennia in this country we did not have ethnic conflicts until 1915. Conflicts and wars were among the kings and princes. They were concerned about the power as of now, and not the ethnicity. There were many Sinhalese in the army of Elara. Mahavamsa praised Elara that he ruled  ‘with even justice toward friend and foe, on occasions of disputes at law’. Magha who ruined our civilization and paved way to shift the kingdom to the south in the 13th century was not a Tamil. Sinhalese kings sought the support of the Pandyans against the Chola invasions. 
Sinhalese and Muslims lived in this country in harmony over a millennium. During the regimes of Sinhala kings Muslims served in Royal Courts and advised kings in international affairs and trade. They also served in Buddhist monasteries and they were allowed to build their mosques in temple premises. Sinhala kings allowed them to settle in Kandyan districts to save them from the influences they got from the Western invaders.
This situation was changed in the late 19th century together the Buddhist revival programme. During that time Sinhala Buddhists were downtrodden and the hegemonic domination of the society was with the Christians and the trade was with the non-Sinhalese. Unfortunately the Buddhist revival programme which was initially directed against the Christians subsequently directed against the other ethnicities as well. This is the beginning to the ethnic conflicts in this country. Contrary to this situation India managed to direct its independence struggle against the British uniting all the religions and ethnicities of the country.
Therefore, this is a political movement. This was used by the opposition leaders from Bandaranaike to get into power. Chandrika Kumaratunga changed this. The Sudu Nelum movement was able to change the contaminated Sinhala folk mind to a great extent. Therefore, Mahinda Rajapaksa had the opportunity to have a paradigm shift of the politics of the country. Failure was a misfortune of him as well as the country. 
Gotabaya Rajapaksa is also having a similar opportunity now. However, it is not great as the opportunity got by his brother. The reason is that the arousing of Sinhalese chauvinistic feelings also contributed to the victory of the last election to a great extent. Bandaranaike after the victory in 1956 tried to do justice to the Tamils but he could not face the pressure of the people led by Buddhist Bhikkus. He was a liberal democrat. Gotabaya Rajapaksa is not a liberal democrat. He is an authoritarian leader as requested by the Bhikkus themselves.
The only constitutional concession the Tamils got were granted as a result of Indo Lanka pact which was signed on the intention of one person with the opposition of his Prime Minister and the senior ministers and  of all the political parties other than of Tamils and with the imposition of  curfew and finally with a physical attack to the Indian Prime Minister.  
Maithripala Sirisena and Ranil Wikremesinghe did not give the political leadership to the process of making a new constitution. The process has gone to a considerable level with the support of all the members of the Parliament. 
Sinhalese fear a political solution without any valid grounds. They think that if some autonomy is given to Tamils, they will ask for a separate state. It is not correct. India provides an example to negate that belief. 
By the time of becoming an independent country, India had demarcated the borders of Southern Indian states based on the areas acquired from Maharajas and hitherto followed borders by the British. There were requests for a separate Tamil state in particular, and separate state for all the people who have spoken Dravidian languages in general. India started re-demarcation of the borders of Southern states in 1953 and it continued to 1956. Hyderabad state and Andra state were combined and Telugu speaking Andra Pradesh was created. Travancore-Cochin state and Malabar provinces of Madras Presidency were combined and Malayalam speaking Kerala state was created. Tamil speaking Southern provinces were amalgamated with Madras Presidency which was renamed as Tamil Nadu in 1968. Kannada speaking provinces of Hyderabad state and western Bombay state were combined with Mysore state. This was renamed as Karnataka in 1973.
With these changes and with the constitutional prohibitions for separation, the demand of the separate Tamil state was faded away. What they wanted was separate identities for the respective ethnicities and not separate states. Therefore, it was proved in India that demarcating of provinces based on the language and ethnicity would run down the demands for separate states. This is quite contrary to the popular belief in the south of Sri Lanka.
It is the task of concerned civilians and civil society of this country to convince the majority Sinhalese that if the Tamils are allowed to fulfill their political aspirations there will not be any danger to the territorial integrity of the country. They have to convince the President that without doing this, country cannot go forward with the economic prosperity alone and this is not betrayal of the Sinhalese community. This is swimming against the stream and this is the way forward. 

 8
 21
Sri Lanka can very well go ahead without those with limited acumen trying to resolve so called ethnic divisions in SL. These ppl are naive pawns at the hand of external elements with agenda
 22
 3
Sri Lanka tried to go ahead without resolving this during the times of Bandaranaikes, Senanayakes and Jayewardenes but eventually the country had to face 30 year long war. If this is continued, next time it may come out in a different form.
 4
 5
There are huge differences between Bandahaike/ senanayaka period and now. You cant really compare the two

 4
 1
Yes. Now the “Tamils” are militarily defeated, and the government will not allow for another uprise.
That is the present scenario you mean. A group of people cannot be eternally suppressed. They have to be won over.

 7
 17
“It is the task of concerned civilians and civil society of this country to convince the majority Sinhalese that if the Tamils are allowed to fulfill their political aspirations there will not be any danger to the territorial integrity of the country.”
What a ******* staement is this? Where does this idiot live?
Their one and only, undying political aspiration IS break up of the teritorial integrity of Sri Lnka. This argument that Prabakaran would not have resoted to war IF he was given ALL he asked for is worth million Dollars!.
The writer is asking Can The Nation Move Forward Without Resolving The Ethnic Divisions?
I say YES. You can’t be eternally worried about a problem for which a solution does not exist.
_
Soma
 17
 3
Soma
Rather than insulting me you have to counter argue. I have given all the facts and arguments in favour of my statement. You all are cowards. Covering behind pseudo names and insulting the others.
Can you give proof that Tamil politicians today are for breaking up of territorial integrity of Sri Lanka?
Prabhakaran was a different one. He really wanted to have a separate state. That was the reason for breaking up of the last peace negotiations. But during JRJ’s time MP Dharmalingam told in Parliament that they would be happy even with District Development Councils if proper authority was given. At that election the Jaffna Public Library was burnt, and the goons interfered with the election. Thereby we ensured the birth of militancy.
 1
 1
Mr Harsha Gunasena
Forgive me my impulsive reaction when I discovered that here is a man who hasn’t heard of Vadukkodai Resolution and taking the liberty to write about ethnic problem.
.
For the benefit of CT readers kindly spare some time to present a brief sketch of your ‘solution’ to resolve the problem of ethnic divisions.
.
In my comments I never leave any ambiguity in regard to a possible way out.
First I begin by clearly defining who the Tamils in respect of a political solution are:
ALL TAMIL LANGUAGE SPEAKING PEOPLE IRRESPECTIVE OF THEIR RELIGION, CASTE OR THE DATE OF ARRIVAL SCATTERED ACROSS THE ISLAND.
Then I offer a choice, an option to the Tamils: A SEPARATE Homeland for ALL Tamils defined within North East region in proportion to their numbers
‘OR’ (definitely not AND) the right to live anywhere WHILE BEGGING THEM TO CHOOSE THE LATTER OPTION.(for which I am endlessly vilified on CT as a racist!)
.
Can anything be fairer than that?

Soma
 2
 0
Soma
Take it easy. We have to argue and discuss. That is democracy.
Vadukkodai Resolution was a reaction to the total disregard to Tamil requests re. 1972 constitution.
There is no question of “homeland” Yes, there was such demand.
What the Government will have to do is to minimise the people of provinces coming to Colombo to get things done. Sevaral SLFP Chief Ministers demanded more power to the provinces during the affiliated committee meetings of constitutional council during the past regime. All MPs supported this process. Go ahead this process of consultaion. This is also a question of more power to the provinces.
All of us should be able to look at the question in the eyes of minorities as well.

  •  3
     12
    Harsha Gunasena……….. a good poser but need to give it time as there are many external meddling and under currents.
    Immediate need is a stable government.
    What is Democracy? My version is different to yours and even to the greater public.
    Its a different interpretation from person to person.
    What you persieve may not be anothers..
    What is to the South may not be applicable to the North or elsewhere or to the West or the East.
    •  7
       1
      You have to come out with your interpritation of democracy
      •  3
         13
        This is typical nonsense. Ethnic divisions are a fact. There is no resolving them. The only thing the govt can do is develop and allow them to develop all areas regardless of ethnicity.
        Every country I have lived in has ethnic divisions. But Unlike the Tamils, they don’t try to divide the country.
        And they don’t live in the Web world using pseudonyms trying to pretend what they are not as idiots are doing in CT.
        •  7
           2
          Ethnic divisions are common. When there is suppression ethnic conflicts arise. Tamils did not try to divide the country, Prabhakaran did.
        •  1
           2
          oh yes, they did. Prabakaran was ably supported by the Tamils.
        •  2
           0
          Governments of the Sinhalese tried to divide the country first. In 1956 when Sinhala only act was passed it was an exclusion of the Tamils by the State policy. Now Tamil is also a state language. What difference we have now compared to 1956 soon after the implementation of Sinhala only Act? We do not feel any difference. But for Tamils, it is a big difference since they can communicate with the State using their own language. Soon after defeating Chola invaders in 11th century Vijayabahu the Great established a rock script in Tamil for the benefit of his Tamil soldiers. Vijayabahu the Great after conquering Chola Invaders did not ask his Tamil soldiers to learn Sinhala. That is diplomacy to say the least.
          Present Sinhalese were taught distorted history. They do not know head or tail of the harmonious living we had in the past.
          •  2
             11
            A federal system at this time will deepen the ethnic divide. Ask an Indian “Where are you from?” His immediate answer is, “from Tamil Nadu”, “from Kerala”, etc. How long will our nothern/eastern people take to forget the word, “Sri Lanka”?

            Dear India, you dumped us with your tuk-tuks that have magical powers to transform any driver an idiot on roads, ‘tagarang’ buses, Alto cars, Nano cars, Hero Hondas, movies with cardboard heroes fighting a city’s population, never ending TV serials for selling ads, substandard medicines…Oh..that’s enough
            •  7
               1
              I have given facts contrary to what you say. Federal system in India united the country.
              •  0
                 3
                Harsha Gunasena,
                .
                Putting different people in one house is troublesome. But if you partition the house & divide them there is less headache, of course. But it is not going to unite all of the occupants of the house. Just go to TN and see how many can speak Hindi or another language than Tamil, and how one state hates other states’ languages. How can you say Indian federal system has united the people when at the basic language level they are divided?
                •  2
                   0
                  United means they consider themselves as one Indian nation. They do not want a separate country. TN people do not have to speak Hindi. Thay can get all their work in Tamil. Why should they speak Hindi? To become a united country all of them do not have to speak one language.
                  Unfortunately you all are petty minded. Recently Telangana wanted to separate from Andra Pradesh for economic reasons but all of them are in one country, India. With all the divisions they are united at country level. Isn’t it we also want?
                  •  2
                     0
                    Mother country of all the citizens of Sri lanka is Sri Lanka.
                    Tamils are living in this country for more than 2000 years. Muslims are living in this country for more than 1000 years.
                    •  0
                       1
                      Even the supposedly reasonable Sinhalese are not ready to accept the truth that Tamils are as indigenous as Sinhalese if not more.
                      •  7
                         2
                        Every Tamil will know what true Buddhism is because Buddhist teaching such as Karma, Rebirth, Panchaseela etc. are all derived from Hindu philosophy. Buddhism is nothing but Buddha’s version of Hindu doctrine, similar to Jainism.
                        •  1
                           0
                          No. Buddhism is fundamentally different to Hinduism. According to Buddhism it is a false perception to believe that there is an entity called self. Things are happening as a result of causes and effects. Hinduism teaches that there is a soul which means it teaches that there is an entity called self. This is the fundamental difference and there are more.
                        •  1
                           0
                          There were many Tamil Buddhists in India as well as in Sri Lanka. Ashoka’s edicts were in Southeren India as well.
                          At Maha Vihara time, Sinhala was well established. It is a false perception that it was not.
                          •  0
                             2
                            “Indo Lanka pact which was signed on the intention of one person with the opposition of his Prime Minister and the senior ministers “
                            rubbish.I did not hear gamini or lalith or ranjan or any other senior minister say anything against the accord.In fact the most intelligent of them,gamini,went to the extent of pushing for it.The dumb workaholic premedasa opposed it mainly i think for personal reasons for his future.
                            The reason they did not oppose is because they were fighting on 2 fronts,in the north with the LTTE and in the south with the JVP.They felt that while india controlled the LTTE,they can wipe out JVP.
                            •  1
                               0
                              Gamini supported and Lalith opposed. Gamini Jayasooriya resigned. Lot of ministers did not want to come out against JR.
                              •  1
                                 0
                                Perhaps Gotabaya Rajapaksa is the only Head of State in the world to speak in terms of majority Sinhalese and minority Tamils. Yet he claims he is a technocrat and modernist. This is shame in this 21st century. I am translating Harsha Gunasena’s article into Tamil for the benefit of non-Sinhalese.